בואו נטייל בין השיניים...

כלבים וחתולים נולדים ללא שיניים, אלו בוקעות בסביבות 3-4 שבועות כשיני חלב, כפי שקורה לבני אדם.
שיני החלב מפנות מקום לשיניים הקבועות (שיני הבשר) בגיל 3-4 חודשים.
צמיחת השיניים מסתיימת בסביבות גיל 7-10 חודשים,  נתון המשתנה על פי גזע וגודל החיה.
סה"כ לגור כלבים יש 28 שיני חלב ולכלב בוגר 42 שיניים.
לגור חתולים יש 26 שיניים ולבוגר 30 .

את השיניים נהוג לחלק לפי החלוקה הבאה:

הניבים- אשר משמשים לתפיסה ולחיתוך.
החותכות-המשמשות לחיתוך (אותן שיניים קדמיות קטנות).
הטוחנות והמלתעות - המשמשות לטחינת המזון.

סה"כ בפה של כלב בוגר קיימים 4 ניבים ,12 חותכות , ו- 26 טוחנות.
ובפה של חתול בוגר קיימים 4 ניבים, 12 חותכות  ו-14 טוחנות.

בתקופת צמיחת השיניים מומלץ להתייעץ עם הווטרינר לגבי מצב בו שיני החלב נשארות בפה ואינן מפנות מקום לצמיחת השיניים הקבועות .

מבנה שיני החיות די זהה לזה של בני האדם, אך עם שינויים קלים.
ניתן לחלק את השן לשני חלקים עיקריים, הכותרת והשורש, כאשר אזור החיבור ביניהם נקרא צוואר השן. כותרת השן הינה החלק החיצוני של השן ושורש השן הינו החלק החבוי הנמצא מתחת לחניכיים.

לכל שן יש שורש אחד לפחות ,כאשר ישנן שיניים עם מספר רב יותר של שורשים.

הניבים והחותכות הינן שיניים בעלות שורש אחד, בעוד שקיימות שיניים כגון הטוחנות והמלתעות אשר יכולות להיות בעלות 2 או 3 שורשים. שורש השן וכותרת השן מאכלסים את מוך השן, המורכב מכלי דם ועצב אשר אחראים לחיוניות השן.
בלעדי מוך השן, השן תמות , לכן כדאי להיות ערניים למצב בו מגלים שיניים שבורות, סדוקות או שצבען שונה.

שיניים שבורות נמצאות בסכנה של חשיפת השורש ומכאן הדרך קצרה לזיהום מקומי של המוך ואף לזיהום כללי בגוף. זיהום זה יכול לגרום למות מוך השן ולהביא בסופו של דבר לאבדן השן, שלא לדבר על הכאב הכרוך במצב מסוג זה.

לעיתים, תהליך דלקתי בבסיס שורש השן יכול להיחשף בצורה של פצע שמפריש נוזל מוגלתי באזור הלסתות , מתחת ללחי, מתחת לעין או באזור החניכיים.

שינוי צבע השן יכול להיגרם עקב תהליך דלקתי במוך השן, מכה או שימוש בתרופות מסוימות בגיל צעיר. לכל אחד ממצבים אלה מומלץ להתייחס ולטפל.

צורת השן הינה משולשת, אך משתנה לפי מיקומה ,תפקידה בפה וסוג המזון הנאכל. לדוגמא, לחתולים יש שיניים יותר חדות מאשר לכלבים.

אצל חתולים ,שהינם אוכלי בשר אדוקים, הטוחנות העליונות והתחתונות מרכיבות מעין משטח חיתוך עבור המזון הנלעס, לעומתם אצל הכלבים, אשר היום, ניזונים ממזון מעורב של ירקות ובשר, ניתן לראות שוני במבנה ובו השיניים הטוחנות העליונות והתחתונות מרכיבות משטח טחינה שטוח יותר, דבר הנגרם מאכילת מזון מגוון יותר.

השן מורכבת משכבות שונות. השכבה החיצונית ביותר העוטפת את איזור הכותרת נקראת הזגוגית (זו השכבה הלבנה הנראית לעין). הזגוגית מהווה את החומר הקשיח ביותר בכל הגוף. שכבה זו אצל החיות הינה דקה ובהשוואה לשן האדם מהווה חצי עובי.

השכבה העוטפת  את אזור שורש השן, מהווה המשך של הזגוגית ונקראת הצמנטום. מתחת לזגוגית/ צמנטום נמצאת שכבת  השנהב, שכבה זו עוטפת באופן ישיר את מוך השן באזורי הכותרת והשורש.

השיניים ממוקמות בעצמות הלסת התחתונה והעליונה בתוך מעין כוסית הנקראת "מכתש" השן. השיניים מחוברות אל המכתש ע"י רצועה .

כפי שהוזכר, לכל שן יש מיקום מוגדר בחלל הפה, דבר המביא ליחס מסוים בין שן לשן ומכאן לסגר תיקני.  סגר תיקני מביא לתפקוד נכון בתפיסה ובלעיסת המזון.

בעיות בסגר עשויות לגרום לכאב ומכאן להתנהגות אגרסיבית , במיוחד כאשר מדובר בשיניים חודרניות עקב מיקום לא נכון בפה.
מומלץ לעקוב אחר מצב הסגר מגיל צעיר ולטפל בכל בעיה המתעוררת ,סגר שאינו תקין בדרך כלל ,לא יתרפא מאליו .

לסיכום,מומלץ לעקוב אחר שיני ידידנו הטובים מכיוון שבדיוק כמונו גם הם זקוקים לשיניים בריאות על מנת שיוכלו ליהנות מאיכות חיים טובה יותר!

ד"ר חני רצקין  
FAVD,DVM